田彩霞放羊誤入馬家祖墳，族長追打田彩霞時摔倒斃命。馬家族人逼著田彩霞為族長跪孝，丈夫王安全阻攔被打死。土匪劉和尚得知田彩霞遭遇要為她報仇，前提是娶她做壓寨夫人。田彩霞含淚答應，她給兩個兒子后背刺上王字，分別送給了金家和呂家。商人董大年曾遭遇土匪搶劫，得知劉和尚血洗馬家，他與警察局聯手，決心為民除害。在劉和尚的善待下，田彩霞放棄自殺。劉和尚許諾此次得手便接回兩個孩子，從此安心生活。可他沒想到此次遭遇的是荷槍實彈的警察。田彩霞首次經歷激戰慌亂不堪，劉和尚為救她不幸中彈。臨終前劉和尚讓田彩霞做黑龍潭大掌柜，所有人垂首聽命，二掌柜陳胡子卻不服，說按規矩殺了仇人才能當家。田彩霞不愿當權，但為了給恩人報仇應下此事，與王光輝假扮傭人潛進董家。董大年的慈愛讓田彩霞痛苦掙扎，終于下毒后又想阻止，可董大年已經身亡。