母親死后，凱特（海倫娜·伯翰·卡特 Helena Bonham Carter 飾）被姨媽瑪德（夏洛特·蘭普林 Charlotte Rampling 飾）收留了。瑪德希望凱特能夠嫁給一個富翁，從此過上衣食無憂的生活，可桀驁不馴的凱特偏偏愛上了名不見經傳的小記者莫頓（萊納斯·羅徹 Linus Roache 飾）。 一個名叫米莉（艾麗森·艾略特 Alison Elliott 飾）的富家女出現在了凱特的身邊，她身患重病，命不久矣。單純的米莉愛上了莫頓，凱特將這一切都看在眼里，一條既能得到米莉家產又能收獲莫頓愛情的妙計應運而生，她很快就和米莉成為了無話不談的好友。然而，人心并不如凱特想象中的那般容易操縱，眼看著莫頓和米莉之間的感情越來越深就要失去控制，凱特陷入了深深的不安之中。