1948年，憑借智利共產黨支持而上臺的智利總統加夫列爾·岡薩雷斯·魏地拉與共同執政的共產黨人不和，進而宣布共產黨非法并展開大規模的逮捕和迫害行動。詩人與參議員巴勃羅·聶魯達公開撰文諷刺岡薩雷斯·魏地拉總統，并置自己于危險之中，不得不在國內輾轉避難，最終于1949年成功逃往墨西哥。　　帕布羅·拉雷恩的這部獨特的傳記電影聚焦這段歷史，巧妙地將史實與虛擬情節混合在一起。電影中，聶魯達被一位叫做奧斯卡·佩魯喬諾的警探追捕，后者誓要將詩人捉拿歸案，他的敘述以畫外音的形式貫穿全片。