在美國與墨西哥的邊界有一塊灰色地帶，那里是毒販和殺手們的天堂，他們在此交易火并，完全視法律為無物。凱特（艾米莉·布朗特 Emily Blunt 飾）是聯邦調查局的探員，心里懷揣著懲奸除惡的正義理想，她來到此地，加入了聯邦政府特種部隊，成為了馬特（喬什·布洛林 Josh Brolin 飾）的部下。 亞歷桑德羅（本尼西奧·德爾·托羅 Benicio Del Toro 飾）是曾經臥底在毒梟身邊的前任特工，馬特找到了他，希望經驗豐富的他能夠成為行動小組的戰略顧問，然而親歷過地獄的亞歷桑德羅完全不按常理出牌，他的所作所為時常刺激著凱特脆弱而又敏感的神經。隨著調查的深入，死亡的氣息籠罩著行動組內的每一個人，一次又一次與死神擦肩而過，凱特的三觀開始發生動搖。