故事發生在20世紀60年代的韓國，居住在某個鄉村的貧窮青年許三觀（河正宇 飾）喜歡上了同村最美麗的姑娘許玉蘭（河智苑 飾）。傳聞玉蘭是小混混何小勇的女朋友，但是三觀憑借鍥而不舍的精神和憨皮賴臉的勁頭說服了未來的老丈人，如愿抱得美人歸。婚后數年，夫妻二人先后育有一樂、二樂、三樂三個機靈調皮的兒子，一家人的生活也有滋有味。但是一樂越來越像何小勇，引來村里人議論紛紛，這讓許三觀坐立不安，而他對玉蘭、一樂的感情似乎也由此發生了變化。在那個賣血成風的年代，三觀曾經用自己的血換來了錢。令他想不到的是，在接下來的人生里，他將不得不為了家人們一次次賣血，蒼白羸弱，命在旦夕…… 本片根據余華的小說《許三觀賣血記》改編。